Tecidos humanos

Tecidos são conjuntos organizados de células e componentes extracelulares que participam de funções do organismo. A histologia humana reconhece quatro grupos básicos: epitelial, conjuntivo, muscular e nervoso. Um órgão, como a pele, reúne diferentes tecidos; não é simplesmente outro nome para um deles.

Reconhecer pela organização, não apenas pela função

Proteção, sustentação e comunicação ajudam a compreender tecidos, mas uma função isolada nem sempre identifica um grupo. Tanto epitélios quanto conjuntivos podem proteger. Observe a disposição das células, a matriz extracelular, as especializações e a relação com estruturas vizinhas.

A matriz extracelular inclui substâncias produzidas pelas células e depositadas fora delas, como fibras e componentes hidratados. Sua quantidade e composição variam entre tecidos. “Pouca matriz” não significa ausência absoluta, e “muita matriz” não significa que todas as células conjuntivas estejam sempre muito afastadas.

Epitélios: revestimento e secreção

Células epiteliais geralmente ficam próximas, com junções que ajudam a organizar uma barreira. Apoiam-se sobre uma lâmina basal e apresentam polaridade: a região voltada para uma superfície ou cavidade difere da região basal. Epitélios não possuem vasos sanguíneos próprios; nutrientes chegam por difusão a partir de tecidos subjacentes.

No epitélio intestinal, microvilosidades com glicocálice desenvolvido ocupam a face apical, voltada ao lúmen. No estômago, o revestimento simples colunar secreta muco rico em glicoproteínas que participa da proteção contra o conteúdo luminal.

Um epitélio simples tem uma camada celular; um estratificado, várias. A forma das células superficiais participa da classificação: pavimentosas, cúbicas ou colunares. Num epitélio pseudoestratificado, núcleos em alturas diferentes sugerem várias camadas, mas as células se apoiam na lâmina basal. Não conte camadas apenas pelo número de fileiras de núcleos.

Epitélios também formam glândulas. Glândulas exócrinas lançam secreções em superfícies ou cavidades: as multicelulares geralmente utilizam ductos, enquanto células glandulares isoladas podem secretar diretamente na superfície; glândulas endócrinas liberam hormônios no meio interno, de onde alcançam a circulação. Isso não significa que o sangue circule dentro do epitélio glandular: capilares ficam associados ao tecido de sustentação.

Conjuntivos: a matriz muda o comportamento

No conjuntivo propriamente dito, fibras como colágeno e elastina contribuem para resistência e elasticidade. Fibroblastos produzem componentes da matriz; outras células participam da defesa e da manutenção. A proporção e a orientação das fibras ajudam a explicar diferenças entre uma derme e um tendão.

Tecido adiposo armazena lipídios e participa de isolamento, amortecimento e sinalização. A cartilagem possui matriz firme e células em lacunas; em geral, é avascular. O tecido ósseo apresenta matriz mineralizada, vasos e remodelação contínua: osso não é um material morto que apenas sustenta o corpo.

O sangue é classificado como conjuntivo especializado. Seu plasma constitui uma matriz líquida, na qual circulam células e fragmentos celulares, como plaquetas. A ausência de fibras visíveis no sangue circulante não invalida a classificação: características de uma família não precisam aparecer da mesma maneira em todos os seus membros.

Muscular e nervoso: ação e integração

O tecido muscular apresenta células especializadas em contração. O estriado esquelético participa de movimentos e postura; o estriado cardíaco forma o músculo do coração; o liso ocorre, por exemplo, nas paredes do tubo digestório e de vasos. Estriações não significam necessariamente controle voluntário: o cardíaco é estriado e involuntário.

O tecido nervoso reúne neurônios e células da glia. Neurônios recebem, integram e transmitem sinais; a glia participa de sustentação, controle do ambiente químico, defesa e, em certos tipos, formação de mielina. Reduzir glia a uma “cola” passiva perde parte importante de sua função.

A pele não é uma pilha de quatro tecidos

A pele propriamente dita compreende epiderme e derme. A hipoderme, ou tecido subcutâneo, situa-se abaixo e está funcionalmente associada, mas não é classificada de modo universal como uma terceira camada da pele. O OpenStax distingue essas regiões.

A epiderme é epitélio estratificado pavimentoso queratinizado. Queratinócitos se renovam a partir de camadas profundas e participam de uma barreira que reduz perda de água, sem tornar a superfície absolutamente impermeável. Melanócitos produzem melanina, que contribui para proteção contra radiação ultravioleta; células de Langerhans participam da defesa; células de Merkel se associam à percepção tátil.

Na derme, conjuntivo abriga vasos, nervos e anexos. Glândulas sudoríparas produzem suor; a evaporação desse líquido favorece perda de calor. Vasodilatação e vasoconstrição na derme também ajustam a transferência de calor, conforme as condições. Glândulas sebáceas produzem secreção oleosa. Músculos eretores dos pelos são exemplos de músculo liso associado à pele. A hipoderme contém conjuntivo, frequentemente com quantidade importante de tecido adiposo.

Um corte histológico resolvido

Imagine uma lâmina com células muito próximas na superfície e, abaixo, fibras, vasos e células mais dispersas. A região superficial sugere epitélio; a região vascularizada e fibrosa sugere conjuntivo. Se a superfície apresenta várias camadas e queratinização, é compatível com epiderme. Os vasos observados abaixo pertencem à derme, não demonstram vascularização da epiderme.

Se uma etiqueta aponta para uma glândula dentro da derme, isso não a transforma em conjuntivo: localização de uma estrutura e identidade de seu tecido são critérios diferentes. Da mesma forma, um nervo atravessando conjuntivo continua contendo tecido nervoso.

Junções e erros comuns

Desmossomos contribuem para adesão mecânica entre células; não equivalem às junções que selam espaços intercelulares. A lâmina basal também não é uma fileira adicional de células. Leia o alvo exato de cada seta num esquema.

Evite igualar tecido a órgão, músculo estriado a voluntário, glândula sebácea a célula de Merkel ou melanina a queratina. A combinação de tecidos sustenta os mecanismos do sistema digestório, do respiratório e do cardiovascular.